Istanbul, Bulgaria, Romania and some more stories...

Hello everybody,

Last months have been busy for us:

The 4-months snowy winter finally ended, snow melted and weather turned into extreme temperatures (today is 38 degrees Celsius). We still enjoy our lovely apartment (see pictures on the right side, "home sweet home" in Bucharest) although many inconveniences appeared the last months (water damage, electricity cuts and air-conditioner don’t work). The real problem is that our landlord and the construction company that built our building are both bankrupt, so we can’t expect too much help from their side. Actually, this is fairly representative of the current situation in Romania...

After a steady economic growth in the years 2000 and the bubble years in 2007/2008, the Romanian economy has fallen steeply and people are now suffering big time (public wages were reduced of 25% and the VTA was increased by 5 points). Andries also sees it in his work and with other businesses (everything goes down), we now experience it as well.

Charlotte has started to work for a Romanian NGO, called APEL. APEL takes care of disadvantaged young people who need help to reintegrate professionally and socially into society (ex-convicts, street children, orphans, etc) and for which the government doesn’t have money to develop specific integration program. She works together with her Italian boss (Franco) and Romanian colleagues and so far so good.

Our cats (Papanash & Palinka) are growing well and now exploring every corner of our apartment, terraces and balconies included (for cat lovers, like Andries, there is a link on the right side as well).

Furthermore we also did some travelling during these last months!

A long weekend in Madrid and Bulgaria, a few days in Istanbul, Prague & Vienna, weddings in Holland, France and Romania and of course our trips in Romania itself. The most elaborate trip was in Transylvania with Andries’ parents, we made a very nice tour through the mountains, Saxon villages and medieval towns. We even saw the World Cup final Holland – Spain in a very small, traditional village. You will see in the pictures more explanations on the itinerary.

In September, we will be in France and Holland and we hope to see most of our Dutch friends on the 11^th of September.

Greetings,

Andries & Charlotte

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Bonjour à tous,

Ces derniers mois ont été très occupé pour nous:
Après un looong hiver enneigé de 4 mois, la neige a enfin fondu et le temps est très vite passé à des températures extrêmes (aujourd'hui est de 38 degrés Celsius). Nous nous plaisons toujours autant dans notre appartement (voir les photos dans la colone de droite, "home sweet home" in Bucharest), bien que de nombreux inconvénients soient apparus ces derniers mois (coupures d'électricité, dégâts des eaux, air conditionné qui ne fonctionne pas, etc.). Le vrai problème est que notre propriétaire et l'entreprise de construction qui a bâtit notre immeuble sont tous les 2 en faillite, alors forcément…on ne pas attendre trop d’aide de leur part. En fait, cela est assez représentatif de la situation actuelle en Roumanie. Après une croissance économique soutenue dans les années 2000 et la bulle spéculative de 2007/2008, l'économie roumaine a fortement été affecté par la crise et le pays entier en souffre actuellement (aux dernières nouvelles, les salaires des fonctionnaires étaient réduit de 25% et la TVA augmenté de 5 points ! et pas une manifestation !!!). Andries le ressent également dans son travail et nous en faisons actuellement aussi l’expérience.

Charlotte a commencé à travailler pour une ONG roumaine appelée APEL. APEL s’occupe de la réinsertion professionnelle et sociale des jeunes en difficulté (ex-détenus, enfants des rues, orphelins, etc.) et pour lesquels le gouvernement n'a pas d'argent pour développer des programmes spécifiques d'intégration. Elle travaille avec son patron italien (Franco) et de collègues roumains et tente de récolter des fonds (difficile dans cette période !) et de développer des partenariats avec des entreprises.

Nos chats (Papanash & Palinka) ont bien grandi et explorent à présent tous les recoins de notre appartement, balcons et terrasses compris (pour les amateurs de chat, comme Andries, il ya un lien sur le côté droit).

En outre, nous avons également fait quelques voyages au cours de ces derniers mois!

Un long week-end à Madrid et en Bulgarie, quelques jours à Istanbul, Prague et Vienne, des mariages en Hollande, la France et Roumanie et bien sûr notre voyage en Roumanie avec les parents d’Andries. Nous avons fait un très agréable parcours en Transylvanie à travers les montagnes, les villages saxons et les villes médiévales. Nous avons même pu voir la finale de la Coupe du Monde (Hollande, oblige, contre Espagne) dans un très petit village traditionnel. Pour plus de détails et pour apprécier les paysages roumains, rendez-vous sur les photos dans la colonne de droite.

En Septembre, nous serons de passage en France pour le baptême et en Hollande, nous espérons voir la plupart de nos amis néerlandais le 11 Septembre.

Bise à tous,

Charlotte & Andries