Bonjour,
Lors de ces deux derniers mois, nous en avons profité pour découvrir un peu plus le Sud de la Chine.
Première destination: le Yunnan!
Le Yunnan se situe au Sud-Ouest de la Chine et est frontalier avec la Birmanie, le Laos et le Vietnam. La région est connue pour sa variété de paysages, des forets tropicales au Sud au sommets hymalayeens au Nord, et ses nombreuses communautés ethniques (25 sur les 56 répertoriées en Chine).
Nous etions partis avec l'idee d'aller se reposer au frais au pied des montagnes hymalayeennes et decouvrir des nouveaux paysages et visages de la Chine. Sur le plan fraicheur, nous n'avons pas ete decu! Nous quittions Canton et ses 36 degres de moyenne pour nous retrouver a Dali avec 18 degres, le bonheur! Seul hic, le beau temps n'etait pas, et n'a meme jamais ete au rendez-vous! Nous avons passe 5 jours sous la pluie et dans la brume, resultat, nous n'avons jamais pu voir le sommet des montagnes! Nous sommes donc bien restes au frais, au pied des montagnes et pas plus haut!
Heuresement, les villes de Dali et de Lijiang ont garde tout leur charme (malgres un tourisme envahissant, notamment a Linjiang) et ont pu nous offrir d'agreables balades autour des vieux remparts de pierre de la ville et dans les ruelles pavees bordees de maisons basses abritant jardins et cours secretes.
La ville de Dali se trouve sur les bords du Lac Erhai (42 km de long) qui est entoure (d'imaginaire) montagnes. N'ayons jamais pu voir et atteindre le sommet de ces fameuses montagnes, nous avons decide de nous cantonner a ce qui etait visible, a savoir les rivages du lac Erhai. Nous sommes donc partis pour un tour dans les villes/villages environnant (Xizhou, Zhoucheng, Shuangiang, Wase, etc.) a la rencontre des locaux d'origine ethnique Bai.
En partant pour Lijiang, nous avions espoir de nous rapprocher un peu du soleil, la ville etant situee a 2400m d'altitude, mais.... non, rien n'y changea!
La ville de Lijiang a un caractere double: a l'ouest, la nouvelle ville s'etend sur un plan quadrille et est dominee de tours modernes et clinquantes; a l'est, la vieille ville pleine de charme est classe au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette partie de la ville s'apparente a un labyrinthe de ruelles tortueuses bordees de vieilles maisons basses en bois(malheuresement transformees pour la majorite en boutiques attrape touristes) et de petits canaux enjambes de ponts de pierre ou passerelles en bois. La ville est vraiment impressionnante, malheuresement ces 2/3 sont envahis par les boutiques souvenirs et restos, il faut donc aller se balader dans la peripherie de la vieille ville pour trouver des quartiers plus typiques ou les locaux se retrouvent pour jouer des parties de mah-jong dans la rue ou pour siroter un the.
Lors de notre sejour a Lijiang, nous sommes alles nous balader dans la ville de Baisha qui habrite de vielles fresques syncretistes du XVe siecle et les Gorges du saut du tigre considerees comme les plus belles et les plus profondes de Chine.
Bilan: En Chinois, le "Yunnan" signifit "Au sud des nuages".....Malgres la signification tres poetique du nom de cette province, les paysages sont loin d'etre epargne de la pluie, des nuages et de la brume mais les villes et les habitants du Yunnan ont garde tout leur charme et leur poesie.
Deuxieme destination: Kaiping!
La ville de Kaiping se situe a environs 140km au sud de Canton et sa region vient juste d'etre classe au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Le site habrite environs 1800 tours (dialous) qui furent construitent par les chinois de la diaspora dans les annees 1920. Ces tours avaient a la fois usage de forteresses (contres les brigands de la region et contre les japonais) et de maisons d'habitation. Elles etaient aussi l'embleme de la reussite sociale de ces chinois de l'etranger et leur style insolite melange architecture medievale, chinois et italien.
Je vous laisse decouvrir les photos!
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Hello,
During these last two months, Andries and I decided to spend some time discovering a bit more our region, the South of China.
First destination: Yunnan province!
Yunnan province is located in South-West of China at the border with Burma, Laos and Vietnam. The region is known for its diversity of landscape, from its south's tropical rainforests to its north's himalayan peaks, as well as for its numorous ethnic communities (25 communities listed out of 56 all over China).
We left Guangzhou with the idea to spend some relaxing days in the fresh air of the mountains doing some trecking. We indeed found freshness in Yunnan (18 degres compared to the 36 degres average in Guangzhou) but we were never able to enjoy the view of the mountainous landscape. During the 5 days of our trip, the rain never stopped, not once!!!
Luckily, the cities of Dali and Lijiang are full of charm (although becoming more and more touristic, espcially Lijiang) and we were able to wander in old sinuous streets and visit some typical Bai house (The Bai people are the local ethnic community).
The town of Dali is located on the edge of the Erhai Lake (42km long) which is surrounded by the (imaginary) Cangshan mountains. Since we were never able to see or reach the top of these mountains, we decided to limit our tour of Dali region to what was clearly visible, that's to say the lake' shores. Thus, we went to visit the surrounding villages (Xizhou, Zhoucheng, Shuangiang, Wase,etc.) of the lake.
Leaving for Lijiang, we thought we were getting closer to the sun and that the rain would stop since the city is at 2400 m of altitude, but....false hope...it never stops..
The city of Lijiang has a double face: on the west side, it is the new city spreading with its high and flashy modern building; on the east side, the old town still full of charm has been ranked UNESCO World Heritage. This part of Lijiang appears like a maze of sinous streets and canals surrounded by old wooden building and small stone bridges. It is really impressive, unfortunately two-third of these old houses have been turned into souvenir shops or restaurants. We had to walk to the outskirt of the old town to find some typical streets where local people meet to play mah-jong in the street or chat around a cup of tea.
During our stay in Lijiang, we visited the village of Baisha famous for its syncretic frecoes from the 15th century and the Tiger leaping gorge known as the deepest and most beautiful gorges of China.
In the end, we did find freshness and charming villages and people in Yunnan but we were never able to enjoy the supposedly impressive mountainous landscapes, so....I think we will have to go back!
Second destination: Kaiping!
The city of Kaiping is located 140km south from Guangzhou and its region has just been ranked at the UNESCO World Heritage. In the countryside, it can be found a collection of 1800 watchtowers called diaolous built in the 19th and early 20th century by Chinese returning from overseas. These towers were both used as fortresses against local bandits and japanese army as well as house symbolizing their success abroad. Their style is quite bizarre since it is a mix of medieval, roman and chinese architectural styles.
Enjoy the pictures on the link in the left column.
Cheers,
Charlotte & Andries+
