Last October and November, we made a two weeks trip through Jordan & Israel. As most of you will know by now, Andries went down on his knee in Jordan and asked Charlotte to marry him. Luckily for him, she said yes! So after 7 years, we are (finally) engaged!
How did it all start?
Andries took the opportunity of a lone Sunday afternoon (while Charlotte had gone to see a French movie) to put on his "jacquet" and phoned Charlotte's dad, Armel, on skype to ask for the hand of his daughter. This was of course after many years of preparation. Surprisingly, Armel said immediately “d’accord” which made Andries wondered why he said it so quickly…... Anyway, the ring had already been bought and we took off to Jordan a week later.
We arrived in Amman and spent only a day visiting the city. The city only developed and expanded during the mid-20th century with the flood of Palestinian refugees, therefore most of the building are quite recent. However, there are still some old sites and markets which make it for a day walk.
We then drove to the North of Jordan to the city of Jerash, known for its well-preserved Roman ruins; afterwards we went to the old Islamic fort of Ajloun and to the Dead Sea through the Jordan Valley. We did all that in one day! Indeed, Jordan is quite small, roads are goods and driving is pretty easy, which was a big change and very relaxing for us compare to Romania. At the Dead Sea, we stayed in a very nice resort and experimented "swimming" in the Dead Sea, well "floating'! It is actually very funny as we just stayed still in the water, reading, chatting, taking sun bath and it was also a bit weird as the water feels a bit oily. After this refreshing day, we took the Dead Sea Highway and drove to the Dana Nature Reserve where we stayed in an Eco lodge without electricity and made a small walk.
From there, we decided to take an unknown (new we guess) road to Petra. The landscapes were absolutely amazing; dry, empty, vibrant red soil, like a lunar landscape. We let you check the pictures by clicking on the link on the right side.
In Petra, we spend two days walking and wondering around and playing the new "Indiana Jones"! The city of Petra is a justified new world wonder, the colors and scale of the city are amazing.
We then drove more South to the desert of Wadi Rum.Wadi Rum is inhabited by several Bedouin tribes and is also known for its connection with the British officer "Lawrence of Arabia", who based his operations here during the Arab Revolt of 1917-1918. We spent the first night in an oasis at the entrance of the desert and we drove the next day with a pick-up truck through the red sand dunes and mountains. In the afternoon we climbed a large mountain to reach for a stone bridge connecting two mountain summits. This was quite challenging as we needed some ropes to climb up, but the view over the desert was breathtaking.
In the evening we drove to our camp. After a very nice Jordan dinner cooked by our guide, we went for a walk to watch the “stars”. As there was absolutely no light around, the milky way was more clearly visible and the view was amazing. A perfect evening to propose to somebody!
So, while watching the stars, Andries went on his knee and asked Charlotte to marry him, luckily she said YES! Once the emotion down, we tried to take some pictures to capture this magic moment but we were so tired by this exhausting and exiting day that all our pictures were pretty awful…we then ended up going to sleep in our tent. We were woken up at 4.30am by two cats jumping around in our tent, we then woke up and assisted to an amazing sunrise. Afterwards, we drove very early to Aqaba, Jordanian city at the Red Sea, next to the Israeli border.
Aqaba is located 10-15 km away from the Israeli city of Eilat, both cities are on the shores of the Red Sea, facing each other. It was quite interesting going from one city to another as both are sea resorts but with very different style. Aqaba feels more like a family seaside resort and women are barely seen in the water, unless they keep their all outfit. While Eilat is more a party city where youngsters walk around in swimming suits, go diving, play all kind of games and drink on the beach, a completely different kind of atmosphere. And these two worlds face each other, only 10 km away...Quite an interesting contrast.
In Eilat, we were just in time to rent a car before the total shut down of the Sabbath and we drove to Jerusalem. It is a fascinating city, the mix between Christian, Jew and Muslim worlds is simply very confusing but also fascinating. In the old city, we walked from one quarter to another, from a church to a mosque via a synagogue, from a Muslim veiled woman to Christian monks and young Jew men with payot (sidecurls). Our visit schedule was also based on the different holy days; Friday (holy day for Muslim), we were going to the Christian quarter, Saturday (Sabbath) we visited the Muslim quarter and Sunday (Christian), we strolled in the Jewish quarter.
The old city probably didn’t change much for hundreds of years and you could feel the difficulties of bringing peace agreement which would be acceptable to all parties.
We spend a couple of days visiting the main sites and museums and we then went to the North through the West Bank. This was like driving through the Bible gospels: Jericho, Sea of Galilee, Church of the multiplication of the loaves and fishes, Church of Beatitudes, etc. In the North, we visited the ultra orthodox city of Tsafet (also known as the original city of the Kabbalah). From there, we went to the Mediterranean cost to the the old crusader city of Akko and we ended our trip in Tel Aviv. The city is very chilled out, trendy and young-minded, which was particularly interesting in comparison with the religious Jerusalem, which is only 70km away!
We flew back to Bucharest via Istanbul (where we finally bought a kilim rug) and spend the whole weekend calling our family and friends!
We will update you on more information of our wedding plans as soon as we know ourselves.
Charlotte & Andries
****************************************************************,
Bonjour tout le monde,
En octobre et novembre dernier, nous sommes partis en voyage pendant deux semaines à travers la Jordanie et l'Israël. Comme la plupart d'entre vous le savez à présent, Andries a mis un genou à terre et fait sa demande en mariage à Charlotte. Heureusement pour lui, elle a dit oui! Ainsi, après 7 années, nous voilà (enfin) fiancés!
Comment cela s'est-il passé?
Lors d'un dimanche d'octobre, alors que Charlotte était allée au cinéma voir un film français, Andries, seul à l'appartement, en a profité pour mettre sa jaquette et appeler Armel, le père de Charlotte, sur skype et ainsi demander la main de sa fille. Cela après de nombreuses années de préparation! Étonnamment, Armel a dit immédiatement "d'accord" ce qui a fait se demander Andries pourquoi il avait accepté si rapidement ...... Quoi qu'il en soit, la bague avait déjà été achetée et nous partions en Jordanie une semaine plus tard.
Nous sommes arrivés à Amman fin octobre et avons passé uniquement une journée à visiter la ville. Amman s'est seulement développée à partir de la moitié du 20ème siècle, suite à la création de l'Etat d'Israël, avec l'afflux de réfugiés palestiniens; par conséquent la plupart des bâtiments sont assez récents. Heureusement, il existe encore quelques sites anciens et de marchés qui nous ont permis de nous occuper pendant une journée.
Nous avons ensuite roulé vers le nord de la Jordanie jusqu'à la ville de Jerash, connue pour ses ruines romaines bien conservées; puis, nous sommes allés visiter le vieux fort islamique d'Ajloun et enfin, nous sommes redescendus vers la Mer Morte en passant par la vallée du Jourdain. Et tout cela en une journée seulement! Non, non, nous ne sommes pas encore devenus des touristes "chinois" qui faisons le tour du pays en 2 jours mais la Jordanie est un petit pays, avec des routes en bonnes conditions et la conduite y est plutôt facile, ce qui, en venant de Roumanie, est plutôt dépaysant et relaxant!
Arrivés à la mer Morte, nous avons immédiatement expérimenté "la nage" dans la mer Morte, soit le flottage! C'était effectivement très amusant et reposant car nous avons passé notre journée à lire, papoter, prendre le soleil dans l'eau comme si nous étions assis sur une chaise longue. L'expérience a quand même un petit coté étrange car l'eau a eu une sensation un peu huileuse sur la peau et il faut absolument éviter de se mettre de l'eau dans les yeux, adieu bataille d'eau... Après cette reposante journée, nous avons pris la route en direction de la réserve naturelle de Dana où nous avons séjourné dans un Eco Lodge sans électricité et fait une petite marche.
De là, nous avons conduit vers Petra en s'aventurant sur une route inconnue (ou encore très récente). Le risque en valait la peine car les paysages étaient absolument magnifiques; terre rouge vive, horizon à perte de vue, pareil à un paysage lunaire. Nous vous laissons admirer tout cela sur les photos en cliquant sur le lien dans la colonne de droite.
Arrivés à Petra, nous avons passés deux jours à nous balader, découvrir les multiples sites et à jouer aux nouveaux "Indiana Jones"! Petra mérite vraiment son titre de nouvelle merveille du monde; les couleurs et l'envergure de la ville y sont étonnants.
Nous avons ensuite continué vers le Sud jusqu'au désert du Wadi Rum. Wadi Rum est habitée par plusieurs tribus bédouines et est également connu pour son lien avec l'officier britannique "Lawrence d'Arabie", qui y avait basé ses opérations militaires au cours de la révolte arabe de 1917-1918.
Après une première nuit passée dans une oasis, nous avons passé notre matinée à rouler en jeep au travers du désert et à admirer les dunes de sables rouges et montagnes. Dans l'après-midi nous avons escaladé une montagne pour atteindre une arche de pierre reliant deux sommets de montagnes. Ce fut le "challenge" de la journée car nous avons dû escalader pour parvenir au sommet. Une fois arrivée, la vue sur le désert était à couper le souffle. Dans la soirée, nous sommes allés à notre campement et dinés un très bon repas jordanien préparé par notre guide. Nous sommes ensuite allés faire un tour pour regarder les "étoiles". En plein milieu du désert, loin de tout éclairage, la voie lactée était clairement visible et la vue superbe. Un cadre magnifique pour une demande en mariage!
Aussi, Andries s'est mis à genoux et fait sa demander en mariage à Charlotte!!!! Une fois l'émotion retombée, nous avons essayé de prendre quelques photos pour immortaliser ce moment, mais nous étions si fatigués par cette journée remplie d'émotions fortes que toutes nos photos étaient assez horrible ... nous avons ensuite fini par aller dormir dans notre tente. A 4h30 du matin, nous avons été réveillés par deux chats qui sautaient partout dans notre tente, nous nous sommes donc levés pour assister à un magnifique levée du soleil. Nous avons ensuite repris la voiture pour aller à Aqaba, ville jordanienne sur la mer Rouge, près de la frontière israélienne.
Aqaba se situe à 10-15 km de la ville israélienne d'Eilat, les deux villes sont sur les rives de la mer Rouge, se faisant face. C'était très intéressant de passer d'une ville à l'autre car les deux sont des stations balnéaires, mais dans des styles différents. Aqaba apparait comme une station balnéaire familiale et les femmes ne sont pas nombreuses à se baigner, à moins qu'elles gardent leurs tenues intégralement. Tandis qu'Eilat est une ville pour faire la fête où les jeunes se promènent en maillot de bain, boivent l'apéro sur la plage et vont dans les boutiques de luxe, deux atmosphères bien différentes. Et ces deux mondes se font face, à seulement 10 km de distance...Un contraste très intéressant!
A Eilat, nous avons juste eu le temps de louer une voiture avant la fermeture totale pour le Shabbat et nous sommes partis pour Jérusalem. C'est une ville fascinante, le mélange entre les communautés chrétiennes, juives et musulmanes est tout simplement déroutant, mais aussi fascinant.
Dans la vieille ville, nous avons marché d'un quartier à l'autre, d'une église à une mosquée en passant pour une synagogue, d'une femme musulmane voilée à des moines chrétiens et des jeunes hommes juifs à papillotes. Notre programme de visite était également basé sur les différents jours saints; vendredi (jour saint pour les musulmans), nous allions visiter le quartier chrétien, samedi (Shabbat), nous étions dans le quartier musulman et dimanche (Chrétien), nous nous promenions dans le quartier juif. La vieille ville n'a probablement pas beaucoup changé depuis des centaines d'années et on pouvait sentir les difficultés de mise en place d'un accord de paix acceptable pour toutes les parties.
Nous avons passés quelques jours à visiter les principaux sites et musées, et nous sommes ensuite allés vers le nord d'Israël en passant par la Cisjordanie. C'était comme conduire à travers les Evangiles de la Bible: Jéricho, la mer de Galilée, l'Eglise de la multiplication des pains et des poissons, l'église des Béatitudes, etc. Dans le nord, nous avons visité la ville ultra-orthodoxe de Tsafet (également connue comme la ville d'origine de la Kabbale). De là, nous sommes allés sur la côte méditerranéenne à la ville Croisés d'Acre (ou Saint-Jean d'Acre) et nous avons fini notre voyage à Tel Aviv. La ville a une atmosphère très détendue, branchée et jeune d'esprit, ce qui était particulièrement intéressant en comparaison avec Jérusalem, qui se trouve seulement à 70km!
Nous sommes ensuite rentrés à Bucarest en passant par Istanbul (où nous avons finalement acheté un kilim) et nous avons passé le week-end à appeler nos famille et amis pour annoncer la bonne nouvelle!
Pour les photos, cliquez sur le lien à droite, sous "Jordan & Israel".
Charlotte & Andries
No comments:
Post a Comment